下图照片中这个哥们就是就是不锈钢之父——Harry Brearley,本文来说说他发明不锈钢的故事,1914年,第一次世界大战爆发了,英国、法国与德国展开了激烈的战斗,在战场上,英国士兵使用的步枪,常因炼钢技术差、容易磨损而运回后方。这些报废枪支修理起来很麻烦,要花大量的时间,跟造一支新枪所花的时间差不多;扔掉又舍不得,就像鸡肋一样,“食之无味,弃之可惜”况且,从前线运回来费用也很高,还影响了战斗。 英国政府很头疼,决定重新研制耐磨损的新枪膛。这个任务交给了哈里·布雷尔利,他是英国当时著名的金属专家。
布雷尔利接受任务后,立即组织研究小组,着手合成钢的研制工作。 金属材料的冶炼、合成是一项艰苦的工作。为尽快完成任务,布雷尔利夜以继日进行研制。 他往钢中加入各种各样的化学元素试验,以寻找一种较耐磨的合金钢。为了鉴定新合金钢的性能,他还要在各种不同性质的机械上做性能实验,然后选择出较为适用的钢材,制成枪支,并送往靶场做实弹射击实验。 很长一段时间过去了,可布雷尔利的研制工作却没有取得实质性的进展,实验室的角落里,各种废弃的钢材堆成了一座小山。 “所有的实验都失败了!为什么会这样啊?”布雷尔利陷入了深深的沮丧之中。但他很快调整情绪,从沮丧中走了出来,他对自己说:“不,不能泄气,不能说研制工作没有取得进展,至少我们已经确认了许多种合成钢不能作为制造枪膛的材料。” 布雷尔利重新树立了信心。他决定搞一次卫生,清理一下实验室,以便开展新的实验。 研究小组的人员都行动起来了。他们决定先把那堆废品处理掉。大家你一块我一块地将锈迹斑斑的废品往外搬。人多力量大,不一会儿,废品垒成的“小山”就被削下了一大截。 “奇怪!”忽然,一个研究人员叫了起来,“为什么这块合金钢银闪闪、亮晶晶的,一点锈迹也没有呢?” “我看看!”布雷尔利闻声跑了过来,大家也围了过来。 “确实很奇怪,为什么它‘一枝独秀’呢?”布雷尔利想了想,对同事们说:“查查它的‘户口’。” 大家赶紧把实验记录册全搬了出来。费了好大的劲,他们终于弄清楚了这种合金钢的成分。原来,它是铬合金,因为它的硬度不够、容易被磨损,所以布雷尔利把它淘汰了。 “它不生锈,表明不容易被空气腐蚀,那么它容易被什么东西腐蚀呢?” 好奇的布雷尔利把它分别放入酸、碱、盐溶液中浸泡。结果表明,它不怕酸、不怕碱、不怕盐,耐腐蚀能力特别强。 为了慎重起见,布雷尔利又制成了一块相同的铬合金,并重新检验了它的耐磨损性能及耐腐蚀性能。结果与原来的那块一样。 “不耐磨,不能用来制枪支;耐腐蚀,可不可以用来做点别的什么东西, 也算物尽其用吧!”布雷尔利的助手建议道。 “做成什么呢?”布雷尔利灵光一现,想起了家里那些没用多久就生锈的刀叉,“对了,用它做餐具最合适!” 自然,枪支材料的研究才是布雷尔利的首要工作,但在忙碌的研究工作之外,他利用别人喝咖啡和睡觉的时间,把那块铬合金材料加工成了一把水果刀。 这是世界上第一件不锈钢产品! 大家用这把刀削水果,都觉得非常好用。最重要的是,在使用了很长一段时间后,这把刀依然像新的一样,锃亮锃亮的。 布雷尔利的劲头更足了!他又用铬合金材料制成了不锈钢刀叉、不锈钢勺等等,这些餐具同样受到人们的欢迎,成了抢手货。 与此同时,布雷尔利也找到了适合做枪膛的合金钢,成功地试制出了了耐磨损的新枪支。因此,人们称赞布雷尔利是“正品与废品均利用,正业与副业双丰收”! 1916年,布雷尔利发明的不锈钢取得英国专利权并开始大量生产,而后,这从垃圾堆中偶然发现的不锈钢便开始风靡全球,哈里·布雷尔利也被誉为“不锈钢之父”。